Asociación Peruano Japonesa

• Capital: Naha
• Región: Kyushu
• Isla: Okinawa
• Gobernador: Keiichi Inamine
• Área: 2.271,30 km² (44th)
• Población (En el año2000)
  - Población 1.318.218 (32ª)
  - Densidad 580 hab./km²
• Distritos: 5
• Municipios: 53
• Símbolos
  - Flor: Deigo
  - Árbol: Ryukyumatsu
  - Pájaro: Pájaro carpintero de Okinawa

Okinawa es la mayor isla del archipiélago Ryukyu, que se encuentra al sur de la isla mayor del Japón. Es una de las 47 prefecturas de Japón y su capital es Naha. Los habitantes de Okinawa tienen una lengua propia que llaman Uchinaguchi, hablada principalmente por los ancianos. La música, la gastronomía y la cultura de Okinawa son asimismo muy diferentes a las del resto de Japón.

Las islas que ahora componenen la prefectura de Okinawa no siempre fueron parte de Japón, sino una nación independiente conocida como el reino Ryukyu. La ubicación de Okinawa sobre el Mar de la China Meridional y su relativa cercanía con China, Japón, Taiwán y las Filipinas le permitieron convertirse en una próspera nación mercante. Sin embargo, en 1609 el clan Satsuma de Japón, el cual controlaba la región conocida actualmente como la prefectura de Kagoshima, invadió Okinawa. Luego de esta invasión, a pesar de permanecer siendo un reino independiente en nombre, el reino de Ryukyu pasó a manos del clan Satsuma. En 1879, siguiendo la restauración Meiji, el reino de Ryukyu fue abolido y convertido en la prefectura de Okinawa.

Durante la Segunda Guerra Mundial la batalla de Okinawa causó 120.000 muertos, siendo la batalla más sangrienta de la Guerra del Pacífico. Cuando terminó, el ejército estadounidense ocupó parte de la isla, que permaneció bajo administración estadounidense desde el final de la guerra hasta 1972.

Habiendo sido históricamente una nación separada y habiendo sostenido relaciones más cercanas con China que con Japón, el idioma y cultura okinawense difieren considerablemente de aquellos de las islas centrales japonesas. Existen aún numerosos dialectos okinawenses con raíces en el idioma ryukyu, los cuales son medianamente incomprensibles para personas de habla japonesa. El idioma se encuentra en decadencia ya que el gobierno japonés ha alentado el uso del japonés tradicional.