Asociación Peruano Japonesa

Nikkei con alma blanquiazul. Jugar al fútbol por la AELU en menores y en Segunda División siendo capitán de su categoría, le valió para demostrar su capacidad en el Deportivo Municipal permitiéndole luego pasar a una de las instituciones deportivas más grandes del Perú y Sudamérica, el club Alianza Lima.

Su sueño de infante siempre fue ser jugador de fútbol, todo niño tiene ese anhelo. ¿Quién no le pidió alguna vez un autógrafo o una foto a su ídolo?. O ¿quién no ha coreado su nombre en el estadio cuando ganan un partido? Todos los que aman el fútbol ven a su club como la religión y a su estadio como la catedral.

Eso anhelaba Arakaki, estar en un equipo grande y que su nombre fuera coreado por la popular, esa tribuna que aglomera miles de sentimientos encontrados en cada cántico, que alienta a quien debe e insulta a quien se lo merece. Te castiga con sus gritos pero te acaricia con sus aplausos. El hincha no perdona.

"Chino" para los hinchas, "Samurai" para los periodistas. El primer apelativo es por sus rasgos orientales mientras que el otro es por su agilidad y valentía que demuestra en cada entrada para ir a la marca. Así eran los samurai en los tiempos de guerra, lo dejaban todo.

Luego de su primer entrenamiento del día, y en pleno momento de reposo y bajo el silencio que pena en la Villa Íntima del Estadio Alejandro Villanueva, deja de lado el balón y la camiseta para esta conversación.

¿A qué edad comienzas a jugar fútbol?
Desde los 8 años, desde las categorías que hay en la AELU. Así fui creciendo y tuve la oportunidad de ser capitán en mi categoría.

Cuéntanos cómo se dio el pase a Deportivo Municipal, club que te dio a conocer antes de llegar a Alianza Lima.
Jugué en una selección de Segunda División que realizaba partidos amistosos con equipos de Primera División y en una oportunidad que jugamos contra Municipal estaba Titín Drago como entrenador. Creo que hice un buen partido y al final me preguntó si quería participar al año siguiente en el Muni (98 y 99).

¿Alguna imagen que se te viene a la mente de tu experiencia en Muni?
Recuerdo mucho el partido con el que debuté en el Estadio Nacional contra Platense de Argentina. El estadio estaba repleto. ¡Imagínate!, mi primer partido y todo lleno, sentí que mi sueño empezaba a hacerse realidad.

En Alianza Lima

Luego pasaste a Alianza Lima.
Sí, al final del 99 estando en la Sub 20 logro contactarme con el presidente de ese entonces, que era Alberto Masías. Y se logró concretar el traspaso y me siento contento porque tengo casi seis años en Alianza Lima.

¿Cómo cambió tu vida al estar en Alianza?
Un montón. Es diferente. Si bien es cierto Municipal también tiene muchos hinchas, es un equipo al que todos quieren, Alianza es un equipo grande del Perú, hay más presión, el ambiente y la expectativa que se forma antes de los partidos, los clásicos, todo eso. Además tienes la posibilidad de jugar la Copa Libertadores, las comodidades que no tenía en Municipal y es bastante agradable trabajar así, te da mucha tranquilidad.

Tienes en Alianza casi 6 años. La verdad que cuesta mantenerse tantos años en una institución grande.
Claro. Pero el fútbol es ingrato, no importa lo que hayas hecho antes, lo que hayas logrado. Es cuestión de rendimiento, de cumplir siempre con los objetivos que se trazan como equipo. Por eso siempre debemos tratar de dar lo máximo para mantenerse o conseguir algo mejor.

¿En los momentos difíciles que pasaste en Alianza, no recibiste agresiones de los hinchas?
Por suerte no he tenido problemas con hinchas del equipo. Algunas veces vienen a hablar para saber qué pasa. Ellos sufren tan igual que nosotros pero lo bueno es que se arregla todo conversando. El año 2004 fue el momento más difícil que me tocó vivir con el equipo pero así es el fútbol. Da vueltas, hoy nos está yendo bien (Clausura 2006) y somos campeones del Apertura (2006) y se vive un ambiente distinto.

¿En la calle te han insultado hinchas de otros equipos?
No recuerdo, pero siempre hay uno que te dice a lo lejos unas cuantas lisuras. Pero es normal, uno no puede ir respondiendo a cada persona porque sino te estarías peleando en cada esquina. Hay que tratar de convivir con eso.

¿Cuál es el peor insulto que te han dicho en un partido?
A veces tienes partidos malos y que un hincha del mismo equipo te diga: "Oye chino, la malogras". Esas cosas te duelen pero es así, el hincha es apasionado y no piensa en más que el rendimiento del equipo y del jugador.

Pero pese a todos los refuerzos que traen en tu puesto siempre logras quedarte de titular.
Sí, este año se ha hecho una buena plantilla. Escogieron bien a los extranjeros, se armó un buen grupo y eso depende del técnico también, armar un equipo B que siga ganando como los titulares es importante. Eso genera competencia interna y te exijan para mejorar todos.

¿Alguna vez jugaste con algún ídolo tuyo?
Recuerdo que en el 2001 se armó un gran equipo, se le llamó el Dream Team. Llegó Pepe Soto, que era uno de los jugadores que he admirado mucho porque además juega en mi puesto. Después llegó Ciurlizza, Palinha, jugadores de gran trayectoria. Te llena de orgullo jugar con buenos jugadores.

Pepe Soto decía que lo admirabas pero en los partidos cuando hacías dupla en la zaga central lo insultabas.
(Risas). Noooo. Siempre con respeto a los tíos.

Recuerdos

Has hecho cerca de 19 goles, pero cuál es el que más recuerdas en Alianza.
Contra Cienciano tuve la oportunidad de meter dos goles. Para mí fue difícil anotar dos goles como defensa.

En muchas entrevistas dices que no te gustaba que el Comando Sur coree "chino, chino" luego de hacer tus goles.
Es que en ese tiempo parecía que estaban haciendo una propaganda política pero luego pasó y lo tomé con alegría.

¿De todos los campeonatos con Alianza cuál es el que más recuerdas?
La verdad recuerdo los tres (2001, 2003 y 2004), porque salir campeón es una experiencia inexplicable y todos se viven intensamente. Uno nunca sabe cuándo va a volver a campeonar. Todos han sido bonitos.

¿De qué técnico aprendiste más o te dejó mejores enseñanzas?
Todos te enseñan algo. Todos tienen su experiencia y te las transmiten. Pinto me enseñó mucho, Costas, Ahora Pelusso. La ventaja del profesor Pelusso es que también ha sido defensa central. Trato de aprovechar al máximo todo.

¿Qué delanteros son los más difíciles de marcar?
Creo que a todos los tengo acá en Alianza. Los tengo en los entrenamientos a Maestri, Orejuela, Martel. Pero Chiroque también es difícil.

Si Universitario te hace una propuesta para jugar en su equipo. ¿Aceptarías?
Es difícil, uno se siente identificado con esta camiseta y el equipo pero uno es profesional, y vive de esto.

Selección

¿Qué tal tu paso por la selección?
Defender a tu selección siempre es un orgullo así sean de selección de menores.

¿Cuál es la que más recuerdas?
Recuerdo mucho la Sub - 20 que jugamos en Mar del Plata. Pasamos a la segunda fase pero por minutos nos quedamos fuera del Mundial de la categoría. Juan Carlos Oblitas era el técnico, fue una buena campaña.

¿Y en la selección de mayores?
Sólo jugué una vez. Me expulsaron rápido y perdimos 3 - 0 y fue una experiencia horrible, pero espero una revancha.

(Portal web de la APJ, octubre 2006. Entrevista de Roger Gonzales)